Wat is een menorah?

Een van de oudste symbolen van het Joodse geloof is de menorah: een zeven-armige kandelaar die gebruikt werd in de tempel. Elke avond stak de priester de menorah aan en elke morgen maakte hij hem weer schoon. Daarbij verving hij de pitten en deed nieuwe olijfolie in de kandelaar. De menorah zoals die beschreven staat in Exodus 25 vers 31-40, moet er hebben uitgezien als op de tekening boven aan deze pagina.

Er wordt gezegd, dat de menorah een symbool is van Israel en dat Israel zou moeten zijn "een licht voor de volkeren." (Jesaja 42 vers 6). De wijzen benadrukken dat licht geen gewelddadige kracht is; Israel zou zijn taak moeten vervullen door het geven van een voorbeeld en niet door het gebruiken van geweld. Deze gedachte staat centraal in het visioen van Zacharia 4 vers 1-6. Zacharia ziet een menorah, en God legt als bedoeling daarvan uit: "Niet door kracht, noch door geweld, maar door Mijn geest."

De Menorah kerk in Zaandam heeft gekozen voor dit bijbelse symbool, omdat het ons doet denken aan de opdracht die Jezus geeft: Laat zo uw licht schijnen voor alle mensen! (Mattheus 5 vers 16)